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L’origine de cette adaptation reste floue dans la mesure où elle n’a pas fait l’objet d’une étude marketing particulière, ni de demande du constructeur. Il semblerait qu’il s’agisse d’un « enfant naturel » venu de l’intervention de nos commerciaux de l’époque.

Dès son origine, la fourgonnette C15 intéresse bon nombre de clients, car elle est rapide, maniable et à un prix compétitif. Mais elle ne répond pas aux exigences de certaines professions qui demandent plus de volume et de longueur utile. C’est donc tout naturellement que Gruau s’est lancé dans la conception de cette version rallongée de 40 cm en porte-à-faux. Ce sera un remarquable travail de tôlerie qui consistait à découper le véhicule au niveau de l’anneau arrière et de reconstituer la zone allongée par des éléments de tôlerie assemblés par soudure avec un degré de finition en rapport avec le véhicule d’origine. Différentes options seront proposées avec une cabine repliable, avec ou sans porte latérale coulissante ou battante.

C’est d’ailleurs grâce au rallongement de la C15 Miniplus, que Gruau a imaginé et proposé en 1989 le premier concept de cabine approfondie repliable (brevet déposé) pour transporter occasionnellement plusieurs personnes. Elle a été développée par la suite sur le Kangoo puis sur la majorité des fourgonnettes du marché, puis elle a été ajoutée au catalogue constructeurs à partir de 1992. Et encore aujourd’hui, le principe des cabines repliables est utilisé dans de nombreux aménagements d’utilitaires : Berlingo, Partner, Doblo… Plus de 90 000 véhicules sont équipés de cette cinématique innovante.

La C15 Miniplus avec cabine approfondie permettait donc de transporter 2 à 4 personnes avec une longueur utile de 2m en version repliée et 1,35m en version dépliée pour une volume utile de 2,4m3 à 1,8m3.

En 1989, Gruau transformait environ 2 véhicules par jour dans la version cabine approfondie.

8291 exemplaires de la C15 Miniplus sortiront des ateliers de #GruauLaval entre 1989 et 2003. Histoire d’un succès non programmé !

Merci à @AnthonyDurindel pour sa suggestion

Et vous quel véhicule Gruau souhaiteriez-vous voir dans notre prochaine rubrique #Flashback ?

#Mobilité #GruauFlashback #citroen #c15